Un mode de conversion de chiffres aléatoires en nom connu
Le DNS (Domain Name System, litt. « Système de Nom de Domaine ») se présente comme un outil de conversion qui permet d'associer une adresse IP, composée de chiffres, à un nom de domaine, c'est-à-dire une suite de lettres, souvent choisie pour former des mots reconnaissables. Dans le cas des sites Internet, le nom de domaine s'avère similaire à l'adresse Web. Le DNS est un système absolument nécessaire pour l'utilisation d'un serveur SMTP.
Un répertoire d'adresses et de noms de domaine
Chaque appareil connecté à Internet (ou à un réseau local) possède une adresse IP qui permet de le reconnaître. Seulement, la forme de cette IP est complexe : une suite de chiffres, parfois accompagnés de lettres, qui ne présentent pas de logique particulière aux yeux de l'utilisateur.
Pour ne pas s'y perdre, une solution élégante a été trouvée : affilier aux adresses un nom plus clair et concis, composé de lettres et appelé nom de domaine. Par exemple, l'IP 179.194.66.121 correspond au « mot » fr.mailpro.com, beaucoup plus simple à retenir.
Le DNS quant à lui permet de répertorier ces associations. C'est une sorte de système de « pages blanches » qui donne la possibilité de retrouver un nom de domaine en partant d'une adresse, ou l'inverse. Chaque fois qu'un serveur envoie une requête, il passe par cette étape, dite de résolution.
Le DNS dans les systèmes d'envoi d'e-mails
Les adresses e-mail possèdent aussi un nom de domaine : la partie derrière l'arobase (par exemple mailpro.com). De plus, les adresses électroniques sont reconnues par le code MX dans la syntaxe DNS. Cela signifie que lors d'un envoi d'e-mails, le serveur SMTP qui cherche dans l'annuaire DNS doit considérer en priorité les noms de domaine estampillés MX. Cette précaution permet de s'assurer que le message est bien transféré à une boîte e-mail.
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